Conhecido mundialmente como integrante dos Backstreet Boys, Howie Dorough, o Howie D, inicia um novo capítulo em sua trajetória musical com o lançamento de "Coqui", seu primeiro single solo totalmente em espanhol. A faixa, que teve estreia exclusiva pela Billboard nesta quarta-feira (17), representa um momento marcante na carreira do cantor e uma conexão profunda com sua herança porto-riquenha.
Com pouco menos de três minutos de duração, "Coqui" mistura elementos do Afrobeats com uma atmosfera tropical, incorporando o canto do coquí — pequeno sapo nativo de Porto Rico e um dos maiores símbolos culturais da ilha — além de sons das ondas do mar. A produção busca transportar o ouvinte para as paisagens e a identidade cultural porto-riquenha.
Filho de mãe porto-riquenha e pai norte-americano, Howie nasceu em Orlando, na Flórida, mas sempre manteve forte ligação com as origens de sua família. Segundo o artista, o novo projeto representa a realização de um desejo antigo.
"Ao fazer este disco, eu queria me identificar com coisas que eram verdadeiras para mim, sobre a cultura, as pessoas e a minha herança."
Apesar de já ter gravado músicas em espanhol ao lado dos Backstreet Boys, como "Nunca Te Haré Llorar" e "Donde Quieras Yo Iré", esta é a primeira vez que Howie assume um projeto solo completamente voltado ao idioma.
O cantor revelou que o processo exigiu dedicação intensa. Crescendo no sul da Flórida durante as décadas de 1970 e 1980, ele não teve tanto contato com a língua espanhola quanto gostaria, o que fez com que precisasse reaprender a pronúncia e aperfeiçoar o idioma para que a interpretação soasse natural.
Durante a produção da faixa, Howie contou com a orientação do compositor dominicano Darlin, responsável pela composição da música, além de recorrer ao aplicativo Duolingo para aprimorar sua fluência. Segundo ele, houve momentos de frustração durante as gravações, mas a busca pela autenticidade sempre foi prioridade.
O artista também revelou que "Coqui" representa sua terceira tentativa de lançar um projeto em espanhol. Em ocasiões anteriores, o medo da rejeição e a insegurança sobre sua fluência acabaram adiando esse sonho.
Howie admite que, por muitos anos, receou não ser aceito pela própria comunidade latina por não dominar perfeitamente o idioma. Com o crescimento da música latina no mercado internacional e uma maior confiança em sua identidade cultural, ele decidiu que era o momento de dar esse passo.
Mais do que buscar resultados comerciais, o cantor define o lançamento como uma conquista pessoal e um reencontro com suas origens. Para ele, "Coqui" representa a história de alguém que passou anos tentando se aproximar de sua cultura e que finalmente encontrou coragem para fazê-lo.
O videoclipe acompanha essa proposta ao apresentar cenários inspirados em Porto Rico, reforçando a homenagem à terra de sua família e consolidando uma nova fase artística para um dos integrantes mais conhecidos dos Backstreet Boys.
Fonte: Billboard – "Howie D Embraces His Puerto Rican Roots in 'Coqui': 'I've Held Myself Back, But Now is the Time'", reportagem de Jessica Roiz.